人參果原名為香瓜茄，學(xué)名為：南美香瓜茄。又名長(zhǎng)壽果、鳳果、艷果，原產(chǎn)南美洲，屬茄科類多年生雙子葉草本植物。亦可稱仙果、香艷梨、艷果。果實(shí)成熟時(shí)果皮呈金黃色，外形似人的心臟。其果肉味道獨(dú)特、脆爽多汁、不酸不澀，和酸角一樣，是一種受歡迎的水果。

通常人們所說(shuō)的人參果是一種產(chǎn)于我國(guó)甘肅武威民勤、酒泉玉門等地區(qū)日光溫室里面的一種高營(yíng)養(yǎng)水果。甘肅省武威市民勤縣也被稱為中國(guó)人參果之鄉(xiāng)。

其果肉清香多汁，腹內(nèi)無(wú)核，風(fēng)味獨(dú)特，具有高蛋白、低脂肪、低糖等特點(diǎn)，同時(shí)富含蛋白質(zhì)、氨基酸以及微量元素、維生素與礦物元素，具有保健功效。它是一種營(yíng)養(yǎng)較為全面的蔬果兩用食品。食用能補(bǔ)充人體所需，具有營(yíng)養(yǎng)保健價(jià)值。中國(guó)四大名著之一《西游記》中提及此果并加入了神話色彩。

人參果屬茄科蔬菜、水果兼觀賞型的草本植物。在熱帶、亞熱帶地區(qū)為多年小灌木。在中國(guó)和日本為一年生栽培。

株高60~150cm，莖基部木質(zhì)化，莖節(jié)上易發(fā)生不定根。基部葉橢圓形，上部葉形如番茄，有些經(jīng)過(guò)人工處理，便會(huì)有僧人、神仙等的圖案。

選擇種植地主要指根據(jù)人參果對(duì)溫、光等條件的要求，科學(xué)安排其適宜的種植期。

人參果喜溫?zé)岫荒透邷兀?0~35 ℃的范圍內(nèi)能正常生長(zhǎng)發(fā)育，生育適溫白天20~25 ℃，夜溫8~15 ℃，坐果適溫20 ℃左右，0 ℃以下植株死亡；根系適宜生長(zhǎng)的地溫為20 ℃，如地溫低于10 ℃，根毛生長(zhǎng)緩慢或停止生長(zhǎng)。^[6]

人參果喜陽(yáng)光充足，光照時(shí)間長(zhǎng)，尤其是果實(shí)成熟期，如光照不足，會(huì)延遲成熟；如光照過(guò)強(qiáng)，伴隨高溫干燥，又易引起植株卷葉，病害加重。

現(xiàn)產(chǎn)于甘肅、四川、貴州、云南、湖北、湖南、江西、福建、安徽、河南、陜西、廣西等地。海拔在1000~2000米左右。

人參果可食率達(dá)95%以上，具有低糖、高蛋白和富含多種維生素、氨基酸以及微量元素的特點(diǎn)。據(jù)化驗(yàn)分析，每100克成熟鮮果中，含蛋白質(zhì)1.9克，是黃瓜、番茄的2倍，鴨梨、金帥蘋果的9倍；總糖3.1克，與黃瓜、番茄相近，而遠(yuǎn)低于鴨梨與金帥蘋果；粗脂肪0.2克，與黃瓜、番茄相等；維生素C130毫克。是梨與蘋果的32倍，黃瓜的14倍，番茄的6.8倍；維生素B10.25毫克，是番茄、黃瓜的8倍，蘋果的5倍；維生素B20.27毫克，是黃瓜、番茄、鴨梨的9倍；胡蘿卜素0.9毫克，是番茄的2倍，黃瓜的10倍；總氨基酸1818毫克，必需氨基酸253毫克，均遠(yuǎn)比黃瓜、番茄、梨與蘋果高；特別是微量元素硒高達(dá)15微克，分別是黃瓜、番茄、梨、蘋果的8.8、22、12、11倍。還有鉬3.44毫克、鎂11.2毫克、鐵6.59毫克、鋅1.14毫克、錳0.39毫克、鈷0.332毫克等。可以看出，人參果所含的營(yíng)養(yǎng)成分既高又全面，食用能補(bǔ)充人體所需，具有較高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。

人參果果實(shí)有淡雅的清香，果肉清爽多汁，風(fēng)味獨(dú)特。具有高蛋白、低糖、低脂外，還富含維生素C，以及多種人體所必需的微量元素，尤其是硒、鈣的含量大大地高于其他的果實(shí)和蔬菜。因此人參果有抗癌、抗衰老、降血壓、降血糖、消炎、補(bǔ)鈣、美容等功能。