總有人問華子，長期的咳嗽，用什么藥可以有效止咳？華子說，所有的止咳藥物都不完美，作用弱的止不住，作用強的副作用又太大。止咳的關鍵點，是找到引起咳嗽的病因，“有的放矢”地進行用藥。而不是盲目的使用止咳藥，否則會拖延病癥，使疾病變得更加嚴重。

一、咳嗽是人體正常的保護功能

咳嗽實質上是機體的自我保護功能，其目的是為了清除呼吸道內的異物，維持呼吸順暢。咳嗽反射是受低級中樞控制的“生物本能”，很難止住。如果強行止咳，反而容易導致嚴重后果。比如說很多長期臥床的病人，就是因為咳嗽功能差，導致氣道內的病原體和異物無法通過痰液排出，引起肺部感染而危及生命。

所以我們要正確看待咳嗽，對于輕度的、短時間的、有痰的咳嗽，不需要止咳。不是咳嗽止住了，病就會好。而病好了之后，咳嗽自然就會止住。而對于長期的慢性咳嗽，則需要找到病因，才能正確用藥。

二、導致長期咳嗽的常見原因

1、感染后咳嗽：咳嗽是呼吸道感染的常見癥狀，因為病原體感染會造成呼吸道黏膜損傷，引起呼吸道敏感，容易被刺激咳嗽。這種感染后咳嗽持續時間一般不會超過兩個月，因為呼吸道黏膜的再生時間一般為3~8周左右，就可以再生，咳嗽就會緩解了。

2、哮喘和過敏：哮喘是一種呼吸道慢性的炎性疾病，可能是運動、著涼、刺激性氣體或是某種特定的食物，都可能引起。哮喘中有一種特殊的類型，叫做咳嗽變異性哮喘，主要表現為長期在夜間和清晨時的劇烈咳嗽。哮喘無法徹底根治，所以這種咳嗽需要做過敏原測定，在生活中避免接觸過敏原，并進行抗哮喘治療才能緩解。

3、慢性阻塞性肺疾病（COPD）：主要見于長期吸煙，或是長期處于粉塵污染環境下的中老年人群。這些人群的氣管和肺長期受到刺激，會出現不可逆轉的肺功能損害，是中老年人出現長期咳嗽的重要原因。通過肺功能檢查可以診斷，需要長期接受糖皮質激素和氣管擴張劑的治療才能緩解咳嗽。

4、胃食管反流：有相當一部人的咳嗽，是胃食管反流病引起的。表現為胃有燒灼感，并且有時還會產生胸痛。胃酸或是胃酸形成的酸霧從食管反流出，會刺激到相鄰的氣管，造成劇烈的咳嗽。這種咳嗽使用止咳藥無效，需要使用抑制胃酸分泌的藥物才能有效緩解。

5、藥物副作用：有高血壓或冠心病的人，在服用普利類降壓藥（ACEI）的時候，有可能產生干咳的副作用。在服藥初期，部分人會出現干咳，但隨著持續用藥在一兩個月內會逐漸緩解，但也有少數人不能緩解。在服用普利類藥物的人群中，最終有3%的人因為劇烈干咳而停藥。

6、鼻后滴漏：在慢性鼻炎的患者中，咳嗽也是常見癥狀之一。因為鼻腔分泌物會倒流入咽部，造成持續刺激導致長期咳嗽。如果感冒或是鼻炎患者，總是覺得咽部有異物感而想咳嗽，則可能是鼻后滴漏引起的咳嗽。需要治療感冒和鼻炎，使用抗感染藥、抗過敏藥等綜合治療才能緩解鼻后滴漏引起的咳嗽。

7、肺結核：雖然現在人多數都接種過結核疫苗，但仍然有部分人不會產生抗體，是結核的易感人群。所以出現找不到原因的長期咳嗽、低熱、面色潮紅、身體消瘦等情況時，需要進行結核檢測。如果確診，一定要接受規范的抗結核治療，避免結核菌產生耐藥性，變成遷延不愈的慢性病。