據了解，在海洋油氣的勘探，一般把水深超過300米的水域稱為深水，把井深超過3500米的井定義為深層井。此次發現的寶島21-1氣田位于海南島東南部海域深水區，最大作業水深超過1500米，完鉆井深超過5000米，距離“深海一號”超深水大氣田約150公里。

上世紀80年代對外合作以來，中國海油不懼復雜的地質條件，四探“寶島”，但始終未找到規模發現。經過新技術的不斷勘探，研究人員發現，寶島21-1具有大型三角洲發育的構造背景，最有可能是一個大中型氣田。部署的第一口預探井就鉆遇氣層113米，創下深水區單井氣層最厚的紀錄。經測試，日產天然氣58.7萬立方米。評審批復天然氣探明地質儲量超500億立方米，凝析油探明地質儲量超300萬立方米。

此次，寶島21-1的成功發現，不僅證實了寶島凹陷的勘探潛力，也表明我們在深水層的勘探技術上獲將取得重要的突破，對類似層系的勘探具有重要的指導意義。