小寶寶認識這個世界，是從嘴開始的。嬰幼兒時期吮吸手指是寶寶智力發育的一個信號，是寶寶進入手指功能分化和手眼協調準備階段的標志之一。看到小寶寶吸吮手指，父母不必焦慮煩惱，也不用強行制止，因為寶寶吮指是一種學習和玩耍。

那么，引起寶寶吃手的原因都有哪些呢？

生理需要

6個月之前的寶寶吃手完全是為了滿足吸吮的需要，吸吮反射是一種先天性的無條件反射，是維持生存的一種本能，興奮性特別強。所以，人工喂養和饑餓時的寶寶表現得特別明顯，母乳喂養的寶寶可以盡情地吸奶，吃手的現象較少見。

情感需要

6個月以后的寶寶吃手，不再是滿足吸吮的需求，而是一種自慰需要的表現。寶寶在情感上比較脆弱，對身邊的親人特別依戀，但寶寶6個月以上，有了自己初步獨立的要求，所以常常會在疲勞、緊張、情緒低落、脫離最親近的人時會出現吸吮手指，利用吸吮手指來使自己得到安慰。

　乳牙萌出

寶寶吃手，有時寶寶即將長牙的一種信號。這時，寶寶除了吃手，還會開始流口水。此期間，牙床有點不舒適，甚至會癢，會疼。有的寶寶特別敏感，就會不自覺地一天到晚吃手，讓自己舒服一些。

此時，家長不需要過多干預，只需要做的是保持寶寶小手干凈，口唇周圍清潔干燥以免發生口水疹。部分吃手現象最遲在孩子兩歲以后就會消失。如果寶寶兩歲以后，仍然經常吮吸手指，就可視為一種不良行為，并且會對牙齒排列造成一定的傷害，并隨之影響寶寶說話發音，家長需細心了解形成原因耐心糾正。

那么寶寶如果長期在不適當的年齡吃手，該如何糾正呢？對于已養成吮吸手指的不良衛生習慣的寶寶，應弄清楚造成這一不良習慣的原因，然后再根據原因，對癥下藥。

規律進食習慣

如果屬于喂養方法不當，首先應糾正錯誤的喂養方法，克服不良的哺喂習慣。培養寶寶有規律的進食習慣，做到定時定量，饑飽有節。

培養良好的衛生習慣

從小養成良好的衛生習慣，家長可以采用贊揚的口吻對他說：“寶寶長大了，不吃手指了！”也可以告訴他：“手太臟了，不能放進嘴里，否則要生病的！”寶寶長期吮指，不僅會引起手指腫脹、疼痛，影響下頜骨的發育及牙齒變形，而且容易把大量的臟東西帶入口內，引起消化系統疾病及其他傳染病。

分散寶寶的注意力

父母可以經常對寶寶的小手進行撫摩、擺動，以轉移其吮吸手指的注意力。或者拿玩具時可把玩具放入他的手中，逗引他搖動、擺弄玩具，把寶寶的雙手占住，使他無暇去吮吸手指。亦或者讓寶寶多接觸各種不同類型的東西，比如看看花、樹、車子，同時跟他說說話。增加寶寶對其他方面的注意力，以免有事沒事只想著去吸吮手指。

耐心糾正不強迫

可以給寶寶挑選一個牙膠，要在嘴里作為小手的替代品。切忌采用簡單粗暴的教育方法，不要嘲笑、恐嚇、打罵、訓斥，更不要使用捆綁雙臂或戴指套強制性的方法。如果寶寶吮指行為有所減少，就要對寶寶進行及時的表揚和鼓勵，讓寶寶感覺到自己的努力與進步。

盡量滿足寶寶的需求

最好的方法其實是了解寶寶的需求，看是否得到滿足。除了生理需要（如饑渴、冷熱、睡眠）外，還要豐富寶寶的生活，比如趣味性的玩具或者讓寶寶多到戶外活動，使寶寶生活充實、情緒愉快，使寶寶得到心理上的滿足。

讓寶寶有情感上的安全感

父母要多花點時間，多陪陪寶寶，利用空閑時間多和他們談話、唱兒歌、玩積木或看圖書等，讓寶寶在游戲活動中忘記吮手指。抱抱、肢體接觸和按摩能帶給寶寶安全感、幸福感和滿足感，幫助寶寶逐漸建立自信，消除敏感心理。