生殖細胞又稱配子，包括精子和卵子。人類配子發生即精子發生和卵子發生。

精子在睪丸內由精原細胞逐步發育為形態上成熟的精子，運送至附睪，在附睪內功能上進一步成熟。

精子具有定向運動的能力和使卵子受精的潛力，經正常性生活，精子通過子宮到達輸卵管，并在輸卵管獲能。

從卵巢排出的卵子處于第二次減速分裂的中期，進入并停留在輸卵管壺腹部。

當精子到達輸卵管壺腹部時，受卵子激發發生頂體反應，并穿過放射冠和透明帶，進入卵子內。

受到精子穿入其內的激發，卵子才完成第二次減數分裂，精子與卵子結合形成受精卵。

受精卵經過卵裂發育為桑葚胚、胚泡，并植入子宮，在子宮內進一步完成胚胎發育。

精子在女性生殖道內的受精能力一般可維持一天，若在壺腹部的卵子未被精子受精，其要排卵后12-24h退化。